首先是干看，即只凭视觉观其外形，从干茶上进行识别。如果初看发现有茶树幼果，估计鲜果大小宛如绿豆，可初步判断为春茶；如茶果大小同佛珠一般，可判断为夏茶；到秋季时，茶树鲜果已大如龙眼，一般不易混杂在茶叶中，但7-8月份间，茶树花蕾已经形成，9-10月份间，又是开花盛期，因此凡茶叶中夹杂有花蕾、花朵者，乃秋茶也。通常干看时，主要应从茶叶的条索、色泽上加以判别。凡红茶、炒青、烘青条索紧结，珠茶粒圆紧，龙井、旗枪光、扁、平、直的；红茶色泽乌润，绿茶色泽润，芽、叶、梗肥壮，茶叶重实的，均为春茶。凡红茶、炒青、烘青条索松散，珠茶颗粒松泡，龙井、旗枪宽大，欠光、扁、平、直的；红茶色泽红褐，炒青灰暗，烘青乌黑，龙井青绿，茶叶轻飘，嫩根瘦长的均为夏茶。凡茶叶大小不一，叶形瘦小，茶叶轻薄，绿茶色黄绿；红茶暗红的，为秋茶。 其二是开汤审评，即茶叶冲泡后闻香、尝味、看叶底。凡冲泡时茶叶下沉较快，香气浓烈持久，滋味醇厚，汤色清澈明亮，绿茶汤色绿中透黄，红茶汤色红艳带金圈的，叶底柔软厚实，正常芽叶多，叶脉细密，叶缘锯齿不明显者，均为春茶。凡冲泡时茶叶下沉较慢，香气欠高，红茶滋味欠厚带涩，叶底较红亮，汤色红暗；绿茶滋味苦涩，叶底中夹有铜绿色芽叶，汤色带青绿的；以及叶底薄而较硬，对夹叶相对较多，叶脉较粗，叶缘锯齿明显的，均为夏茶。凡香气不高，滋味淡薄，稍带涩味，叶底常夹杂铜绿色芽叶，对夹叶多，叶缘锯齿明显的，为秋茶。
